Costruire il formicaio in gesso - cpt. 2 - Lo schema e il negativo

Spiegherò qui i preparativi per lo stampo in gesso. La prima cosa da fare è prendere un foglio, un pennarello ed una squadra e disegnare lo schema del formicaio. Il Formicaio sarà un parallelepipedo verticale, le cui camere saranno collegate al mondo esterno solo da uno o due tubi in gomma.


Come vedete dal disegno, oltre al formicaio vero e proprio bisogna preparare un'arena, dove le formiche circoleranno in cerca del cibo, e una discarica, solo nel caso in cui alleviate specie del genere Messor, perchè producono una grande quantità di scarti dai semi che stivano.
Nel preparare lo schema del disegno dobbiamo porre attenzione ad alcuni dettagli:

• Una delle camere in fondo è la camera dell'acqua, sarà costruita in modo particolare, servirà ad umidificare il fondo del formicaio
• Mantenete una distanza di almeno 1.5 cm tra le stanze ed i corridoi ed i margini del formicaio
• Disegnate il punto in cui i tubi si innesteranno nel formicaio, per ogni entrata bisogna disegnare una camera, che sarà l'anticamera del condotto d'uscita
  
• Pensate in anticipo al diametro dei condotti, in funzione alle specie da allevare
• Per le Messor progettate almeno una grossa camera per la dispensa dei semi

Quando il progetto sarà pronto e ben disegnato lo fisserete con del nastro adesivo ad un tavolo (o al pavimento) e lo coprirete con del nylon trasparente, fissandolo anch'esso con del nastro adesivo.
Prepariamo ora l'impasto che servirà da negativo per creare i cunicoli e le stanze del formicaio. Si può anche preparare direttamente la colata in gesso e scavare dopo i cunicoli e le celle con un cacciavite, io però consiglio di preparare un negativo perchè il risultato finale sarà nettamente migliore ed avrà un aspetto più naturale.
Il negativo va fatto con del materiale plastico: va benissimo l'argilla o la plastilina, se però non ne avete a casa consiglio di prepararsi da sè la pasta sale, è semplicissima da preparare, la spesa è inferiore ad un euro, e si stacca facilmente dal gesso. Procuratevi mezzo chilo di farina, un quarto di sale, un po' d'acqua ed impastate il tutto: otterrete una pasta elastica e facilmente modellabile.
Ora non vi resta che lavorarla, ottenendo dei cordoncini e delle "patate" che disporrete sul nylon sopra lo schema seguento il tracciato dei cunicoli e delle celle che avevate realizzato.